Mario Sanz y Bob Maltman: » Estamos en el mejor momento desde que empezamos»

Maltman Brewing vive un buen momento. Visitamos su fábrica en El Espinar (Segovia) y charlamos con Mario Sanz y Bob Maltman. Una conversación a tres voces en la que Mario y Bob se turnan para explicar la filosofía y el día a día de una cervecera que ha ido creciendo orgánicamente, abriendo mercado y consolidando un modelo de negocio basado en ir poco a poco pasando pantallas hasta un presente en el que la cervecera está plenamente consolidada y trabajando con unos objetivos muy claros.

Los titulares de Bob Maltman y Mario Sanz

• Yo lo veo de una manera, pero escucho otra. Veo que las cosas funcionan, que las fábricas siguen tirando para adelante, que es un buen momento, pero escucho mucho lamento
• La apuesta de Maltman Brewing es por un catálogo fijo, con pocas novedades y muy diferenciadas
• Con las barricas queremos hacer cervezas fuertes que dejamos de guarda durante seis meses o un año
• La gente tiene la idea de que ser maestro cervecero es algo romántico, pero realmente mi trabajo es limpiar, limpiar
• Hace unos años, los hosteleros no querían saber nada de la cerveza artesana pero ahora hemos subido varios peldaños.

¿Cuál es el momento que vive Maltman Brewing en la actualidad?

Estamos en el mejor momento desde que empezamos. La gente nos conoce y estamos creciendo. Pienso que una de las claves es la estabilidad. Llevamos un par de años sin sobresaltos como la Pandemia. Hemos tenido un crecimiento orgánico que nos permite trabajar más a gusto y sin mucha presión financiera. Otra clave es que tenemos las referencias muy consolidadas, con cervezas que forman un porfolio muy fuerte

En ese sentido, Maltman Brewing siempre se ha caracterizado por apostar por un catálogo fijo

Así es. Nuestra apuesta es por un catálogo fijo, con pocas novedades y muy diferenciadas. Hacemos cerveza para más gente, no para un mercado reducido. Nos gusta hacer cerveza para un público que no es experto, pero al que le gusta probar una cerveza diferente. Las novedades son un nicho de mercado profundo pero nuestra línea va más por el catálogo fijo.

Habéis logrado entrar en la hostelería. ¿Cómo habéis conseguido dar ese salto desde la barra del bar a la mesa ¿

Cuesta mucho. No es fácil, pero nosotros lo estamos haciendo. Hace unos años, los hosteleros no querían saber nada de la cerveza artesana pero ahora hemos subido varios peldaños. Que una cerveza dure tiempo ayuda a la venta. Cuando ofreces a un hostelero un producto que dura dos meses, es más complicado. En cambio, cuando le ofreces un producto que dura tiempo y se lo garantizas, pues a ese hostelero o al distribuidor, se les quita el miedo. Una clave es elaborar cervezas que el público que no es conocedor de cerveza, quiere. Había que intentar hacer cervezas bebibles para todo el mundo, que no fueran agresivas para que lo puedan consumir y yo creo que la gente se toma una lager o una rubia de las nuestras como si fuera una de la marca X. Hemos ido teniendo saltitos

¿Cómo combináis las dos marcas que tenéis en vuestro catálogo: Maltman Brewing y 3 Cumbres?

3 Cumbres no la vemos como un hermano menor ni mucho menos. 3 Cumbres era la marca inicial de Mario y Alfredo. Con ella, hacemos una línea un poco más distinta. Son cervezas más fáciles de entender y de entrar en el mercado. Con la marca Maltman abordamos una línea más especial, más maltosa o más alcohol para tener más matices. Las dos marcas nos permiten jugar en esas dos líneas. 3Cumbres va más por los estilos y Maltman por el sabor. Están funcionando y combinando bien.

¿En los bares qué tenéis?

Depende del establecimiento. Si es un bar para tirar en grifo, entra más 3Cumbres, pero si prefieren otros perfiles, vamos con Maltman.

Habéis tenido una implantación local grande pero poco a poco estáis abriendo mercado internacional. ¿Cuál es a estrategia en esa línea?

No me aventuraría a decir que hemos abierto mercado internacional. Están surgiendo cosas quizá por el impulso de los premios que hemos recibido este año (Bob Maltman recibió el Premio Factoria de Cerveza al Maestro Cervecero del Año y el Premio de la Feria de Zaragoza). No podemos decir que tengamos una estrategia en ese sentido. Si nos demandan algo y lo podemos hacer, lo hacemos, pero tenemos muy claro quiénes son nuestros clientes. Aún así, este año hemos tenido algunos hitos internacionales que nos han hecho plantarnos por dónde queremos ir en el futuro.

¿Qué idea tenéis con las barricas?

Son un poco juguete mío y de Alfredo (Bob). Hacemos cosas diferentes. Son cuatro barricas solamente. Queremos hacer cervezas fuertes que dejamos de guarda durante seis meses o un año. Hacemos tiradas pequeñas. Están saliendo bien. Son cervezas fuertes, que van a durar años.

¿Qué capacidad tiene la fábrica ahora mismo y qué planes tenéis con ella?

Apretando llegaríamos a entre los 220 – 240.000 litros. Tenemos espacio. Podemos meter dos líneas de fermentadores más. Con la reforma que hicimos, lo dejamos todo preparado para abordar muchas posibilidades. Por ahora, vamos a seguir trabajando como hasta ahora. Nos está yendo bien.

¿Hacer cerveza es un negocio difícil?

Es muy difícil. La Pandemia fue algo que cambió mucho nuestra visión. Es mucho trabajo. La gente tiene la idea de que ser maestro cervecero es algo romántico, pero realmente mi trabajo es limpiar, limpiar….(Bob)

¿Por dónde va el futuro de Maltman?

Sí que hay cambios que iremos anunciando en su momento. Vamos a seguir con la idea original, pero vamos a hacer cosas más especiales como entrar en el campo de las Ice Beer, que es un producto muy caro pero tiene mucha salida. Es un producto gourmet.

¿Vais a entrar en el segmento latas?

Por ahora no. Lo tenemos preparado para poder hacerlo en su momento pero ahora mismo en nuestro segmento de negocio, no vamos a entrar con las latas.

¿Cuál es vuestro análisis del sector en Segovia y España?

Yo lo veo de una manera, pero escucho otra. Veo que las cosas funcionan, que las fábricas siguen tirando para adelante, que es un buen momento, pero escucho mucho lamento. Se ha instaurado el pesimismo dentro del sector cuando no me parece que sea así. Ha habido momentos duros que se han superado. Extrapolado a Segovia, yo lo veo bien.

¿Sacar adelante un proyecto personal en tu pueblo, es una satisfacción?

Sí. También el hacerlo en un pueblo es más complejo, porque tienes menos recursos, pero la verdad es que El Espinar brinda oportunidades poque la carretera que tenemos aquí tiene sus ventajas, el agua también es buenísima. Nos cuadraba todo. Estamos muy cerca de Madrid sin estar en Madrid, lo que también es una ventaja.